Череп на рукаве (Ник Перумов)
июня 10, 2011
Будет война - такой вывод делает в конце книги главный герой Руслан Фатеев. В конце книги, в которой сплошь война - силы регулярной армии Империи воюют с повстанцами и с представителями неизвестного доселе мира животных - биоморфами. Империя объединяет много планет, разделяемых огромными расстояниями. Она построена по образу III Рейха и подчиняется Императору. Проповедуется единство человечества, но немцы - стержневая нация. Военные распевают фашистские гимны и состоят на службе в дивизиях, чьи названия тоже из тех времен, например, Мертвая голова.
На планетах, подвергшихся принудительному присоединению, по-разному оценивают такую форму государственного образования. Где-то, как на Новом Крыму, населенном русскими, подчинение Империи рассматривают как вынужденную меру. Неприятие имперского режима принимает умеренную и радикальную формы, но в любом случае это - неприятие. На этой планете родился и вырос Руслан Фатеев. На других планетах, где развитие на уровне феодализма, победу Империи рассматривают как конец беспредела местных правителей. Где-то, как на Зете-пять, уровень местного социума столь низок, что интересоваться их мнением никому не приходит в голову.
Именно здесь, на Зете-пять и начинаются военные действия, которые будут длиться больше года и окажутся лишь преддверием главных событий. Зета-пять, на которой рассеяны поселения землян-представителей стержневой нации, охвачена восстанием местного населения - лемуропободных существ, чью цивилизацию можно назвать первобытной. Подавление их выступлений станет первым настоящим боевым крещением Руслана. Этот русский парень службу государству, которое на его родине считают врагом, предпочел управлению семейным прибыльным делом. Биолог по образованию, он будет в учебке штудировать Устав, шлифовать навыки убивать и подавлять в себе негативные эмоции к фашисткой символике.
Он живет в мире, где идеологи стрежневой нации уже переписали учебники истории. В них Вторая мировая война - это уже не война арийцев за мировое господство, а борьба с неправильными политическими режимами. Красному стягу над рейхстагом не нашлось места в новой версии давних событий. Но Руслан знаком с истинной картиной происходившего. Мысль, что дело с его вступлением в армию нечисто, охватывают не только читателя, но и охранку Империи. В чистоту помыслов по отношению к Империи не верит не только контрразведка, но и непосредственное командование новобранца. А он будет твердо и неукоснительно соблюдать Устав, проявлять выдумку, быстроту реакции и решительность в боевой обстановке и двигаться по служебной лестнице вверх.
Сомнений в том, что карьера военного - это средство для достижения какой-то цели, нет. Но есть много непонятного на этом пути, непонятного для самого Руслана. Вот он таинственным образом слышит разговор командования сквозь стены космического корабля, он испытывает необъяснимый зов во время созерцания масс биоморфов, он выбирается невредимым из бассейна с созревающей протоплазмой врага…
Да, новый враг появляется у Руслана Фатеева - он принимает вид гигантских амеб, способных реку превратить в поток зародышей неизвестных существ, вид тучи насекомых, атакующих ордами и впрыскивающих яд сквозь солдатскую броню, вид гигантских подобий черепах, способных преодолевать гравитацию и перемещаться в глубинах космоса… Этот враг заставит Руслана на время считать тех, кто носит ненавистные ему нашивки на рукавах, своими. И Руслан, и они - люди. И все остальное отходит на второй план перед атакой биоморфов, которые в равной степени готовы убивать как людей стрежневой нации, так и ненавидящих их новокрымчан.
Внутренняя война - это тоже сегодняшний день Руслана. Вот в плен к имперцам попадает Далька - его любовь. Долг велит ему оставаться равнодушным: если его поймают при попытке освобождения, то конец всем тайным замыслам, ради которых он вступил в имперскую армию. Но сердце побеждает: он освобождает пленных. Чтобы остаться своим среди чужих, ему придется обмануть полиграф, уверить машину, что не изменял присяге. Однако война идет многофронтовая, и самый грозный враг оказывается Руслану не таким уж чужим по крови…