Дик Френсис
С 1964 по 2000 годы - по одному роману в год, кроме 1995- го, когда были сданы в печать два романа. Дальше - перерыв, и с 2006 по 2010 годы - еще по роману в год. Если потребуется охарактеризовать творчество Дика Френсиса одним словом, то слово “плодовитость” очень подойдет. Английский писатель, мастер детектива, кавалер “полного банта” премий-Кинжалов: Бриллиантового, Золотого и Серебряного. Обладатель премии Эдгара По в номинации “Лучший роман” за романы “Хлыст” и “Время скорби”.
Дик - псевдоним. Настоящее имя Ричард Стэнли родился в семье потомственного жокея, сам успешный жокей, начал свою писательскую карьеру в 1957 году с биографической книги “Спорт королев”. Книга имела успех. К тому моменту Дику уже намекали, что его карьера как жокея не может продолжаться вечно - в 36 лет переломы срастаются не так быстро. О каких переломах идет речь? Френсис как жокей выступал в стипль-чезе, гонках с препятствиями, так как для гладких скачек он был слишком высокого роста. В этом виде спорта жокей падает примерно 1 раз за 15 стартов. Френсис серьезно травмировался примерно 1-2 раза за сезон.
Профессиональным жокеем Френсис стал только после войны, когда ему исполнилось уже 25. Брат помог ему устроиться секретарем к Оуэну, бывшему жокею и успешному тренеру скаковых лошадей. В штате Оуэна Френсис очень быстро сменил ручку на седло и хлыст - не прошло и месяца, как он уже участвовал в забеге на скакуне Рашн Хироу. В старте для новичков френсис и Русский Герой финишировали лишь четвертыми, но произвели хорошее впечатление на тренера. Свой первый жокейский гонорар, к слову, Френсис получил в 5 лет. Случилось это на ферме деда по матери, где старший брат предложил Дику взять препятствие на старой ослице, сидя при этом на ней задом наперед.
В сезоне 1948-49 годов Френсис уже принял участие в скачке своей мечты - Грэнд-Нэшнл. Большой Национальный стипль-чез. Руамон - лучшая лошадь, принадлежащая лорду Бисестеру, и Френсис, сменивший травмированного жокея, пришли вторыми. Их обошел старый знакомый Френсиса - Рашн Хироу.
Любовь к высокой скорости, отсутствие страхе перед падениями и готовность разбираться в характерах скакунов - такие характеристика жокея-Френсиса. В те годы хорошие деньги в стипль-чезе в Англии зарабатывали несколько десятков человек, Френсис был в их числе. Когда он закончил выступать как жокей, то имел уже три предложения о работе, в том числе - предложение вести специальную колонку в Sunday Express.
Библиография:
1957 - “Спорт королев” (The sport of Queens)
1962 - “Фаворит” (Dead Cert)
1964 - “Нерв”, др. варианты названия - “Смерть на ипподроме”, “Кураж”, “Подлость” (Nerve)
1965 - “Последний барьер”, др. вариант названия - “Ради острых ощущений” (For Kicks)
1965 - “Игра без козырей”, др. варианты названия - “Без шансов”, “Ни шанса на удачу” (Odds Against)